傳Verizon、AT&T將販售4G iPad

知情人士透露，Verizon Wireless (VZ-US) 和 AT&T (T-US )將販售下一代 iPad，並搭配其最新的 4G 無線網路。

根據知情人士，Apple (蘋果) (AAPL-US) 似乎計畫在 3 月頭一周推出最新款 iPad。

目前尚不清楚其他家電信業者是否也會加入銷售行列，Sprint Nextel (S-US) 和 T-Mobile USA，以及蘋果均拒絕回應。

目前銷售 iPad 的美國電信業者僅 AT&T 和 Verizon Wireless，也僅有這兩家供應更快速的次世代無線通訊技術 (LTE)，亦即 4G。

這兩家電信公司仰賴 LTE 技術吸引新用戶，也讓其現有用戶升級至利潤較高的每月智慧手機和平板電腦契約。蘋果新一代 iPad 將可在 LTE 網路上運作，也是這兩家電信業者可以推升 4G 網路需求的一大利器，就如同當年 iPhone 帶動 3G 無線網路使用情形一樣。

全美用戶最多的無線通訊業者 Verizon Wireless 已大筆投資 LTE 網路，目前用戶超過 2 億人，而其最大競爭對手 AT&T 僅追在後，去年底 AT&T 的 LTE 用戶達 7400 萬人，該公司執行長 Randall Stephenson 表示，2013 年該網路將涵蓋全美 80%。

電信業者已出售數百萬台可運作 LTE 的智慧手機，但因訊號覆蓋地區、電池使用量問題等等，會讓許多用戶傾向關閉LTE功能。知情人士表示，新一代 iPad 搜尋不到 LTE 網路時，會默認較慢的網路。

調研機構 Envisioneering Group 主管 Richard Doherty 表示，LTE iPad 將測試電信業者的網路是否能處理更繁重的數據流量。他表示，可運作 3G 網路的 iPad 2 平均數據流量大概是一台 iPhone 數據流量的 4 至 8 倍。

4G 網路應該會產生更多流量，因為 4G 傳輸速度較快，使用者可以透過無線網路流暢地看完整部電影，而不僅是短片。

電信業者也急欲讓使用者轉用 LTE，因為 4G 處理數據流量比 3G 更有效率。Verizon 執行高層估計，LTE 網路比 3G 網路的效率提高 50%。

自 iPad 於 2010 上市以來，已竄升成為蘋果的第二大營收來源，僅次於 iPhone。12 月止的一季，iPad 與其周邊產品和服務帶來 92 億美元的營收，約莫蘋果總營收的 1/5。

12 月止的一季，蘋果 iPad 銷售量達 1543 萬台，較前一年同期的 733 萬台提升一倍以上。根據調研機構 Strategy Analytics，去年第四季整體平板電腦出貨量也創下 2680 萬台的史上新高，較 2010 年同期提升 150%。